Этот человек сумел стать самым богатым человеком Китая и символом экономического успеха Поднебесной. Его статус казался незыблемым, а богатства безграничными, но неудачные высказывания о власти, стоили ему карьеры. Речь идет о Джеке Ма – самом известном бизнесмене Поднебесной. Его взлету и падению и посвящена эта статья.
Парень из провинции
Детство и юность нашего героя прошли в славном городе Ханчжоу, в приморской провинции Чжэцзян. Это богатый регион с интересной историей, однако, он слабо ассоциируется с современным китайским экономическим взлетом. Появление бизнес-гуру стоило ожидать в Гонконге или Шанхае, но судьба распорядилась иначе.
Будущего бизнесмена звали вовсе не Джеком, а Юнем. Ма Юнь (马云) родился в 1964 году, в семье небогатых музыкантов. Точнее его родители были мастерами необычного традиционного искусства: повествовательного пения Shuochang. В этом жанре исполнители рассказывают историю, часто длинную, в виде песни, под аккомпанемент инструментов. В последствие опыт родителей сильно поможет Джеку Ма, который станет отличным рассказчиком: неутомимым и ярким.
У Юня было необычное хобби – он садился на велосипед и ехал к гостинице, в которой останавливались иностранцы. Там он с ними общался, стараясь улучшить свое знание английского языка. Также он стремился к пониманию американской культуры. Сметливый общительный паренек понравился туристам и часто выступал для них гидом по Ханчжоу. Именно эти иностранцы и дали ему кличку «Джек», которую он в дальнейшем сделал своим именем.
Первый опыт бизнеса
В то же время Джек Ма достаточно плохо учился и проваливал экзамены. Особенно ему не везло с математикой, тесты по которой он регулярно проваливал. Тем не менее, настойчивость принесла свои плоды, и он в 1988 году окончил Педагогический Университет Ханчжоу, естественно по специальности «английский язык».
Дальше была работа преподавателем, скромная ставка и большие амбиции. Тем не менее, Ма не взяли преподавателем в Гарвард, куда он многократно слал заявки, ему даже отказали в должности менеджера в сети KFC.
Еще одним минусом Ма была его достаточно специфическая, несуразная внешность, явно не подходившая для публичной работы.
Тогда Джек решил создать свой собственный бизнес – бюро переводов. Он арендовал пару комнат в здании бывшей церкви и пригласил нескольких бывших преподавателей, задействовал своих учеников с вечерних курсов. Свою компанию он назвал «Haibo». Тем не менее, переводы приносили мало денег и, чтобы поддержать свою компанию на плаву, Джек Ма занялся торговлей ширпотребом, от цветов до ковриков. В дальнейшем это поможет ему понять рынок, особенности спроса, трудности с которыми сталкиваются продавцы.
К этому времени Джек уже стал широко известен, как хороший переводчик и власти округа Тунлу обратились к нему. У них возник спор с американским инвестором, который не выполнил своих обязательств. Такое поручение в итоге привело Джека в Сиэтл, где он познакомится с интернетом, в котором увидел множество возможностей в сфере торговли. Поисковые запросы Джека показали, что многих китайских производителей просто нет в интернете. Джек решил это исправить. Из поездки он вернулся с компьютером и идеей нового стартапа.
Взлет Джека Ма
По возвращении домой Джек создал интернет-площадку «Китайские желтые страницы». За три года он увеличил прибыль своей компании до 800 тыс. долларов, и стал достаточно известен, чтобы его взяли на работу в Министерство внешней торговли.
В 1999 году он покинул свой пост и создал компанию «Alibaba Group», интернет-площадку на которой бизнесмены могли бы устраивать торги. Впрочем, вложения в проект были столь велики, что первую прибыль удалось получить лишь в 2012 году. В следующем году Джек Ма уже превратился в крайне богатого человека. Однако добившись успеха, он покинул пост генерального директора, хотя и сохранил влияние на компанию, оставшись председателем в ее руководстве.
В 2010 году Джек Ма создал, пожалуй, свое самое известное детище – «AliExpress». Эта платформа должна была помочь китайским бизнесменам в реализации их продукции за рубежом. Проект оказался крайне успешен и особенно понравился россиянам, которые стали одними из основных покупателей товаров через «AliExpress».
В 2014 Джек Ма потряс фондовую биржу Нью-Йорка, разместив там ценные бумаги и рассчитывая получить 1 млрд., долларов инвестиций. Однако результат превзошел самые смелые прогнозы и составил 25 млрд., долларов.
Сам Джек тоже оказался успешным инвестором, вложившись в акции китайского аналога фейсбука – Weibo. В 2019 году состояние Джека Ма оценивалось в невероятные 38,1 млрд. долларов.
Джек Ма встречался с Биллом Гейтсом и Дональдом Трампом, Бараком Обамой, Ангелой Меркель, баскетболистом Коби Брайантом. Он стал завсегдатаем на экономических форумах, не только богатым, но и знаменитым, публичным человеком.
Конкуренция с eBay
В 2003 году Джек создал интернет-платформу Taobao, для торговых сделок между потребителями. При этом Джек постарался избежать излишней вестернизации и совместить западные наработки с китайскими традициями. Так, дизайн для сайта создали исходя из предпочтений китайских пользователей, с обилием ссылок и броских заголовков. По настоянию Джека сотрудники Taobao взяли себе в качестве псевдонимов имена мастеров кунг фу из приключенческих романов гонконгского писателя Цзинь Юна (金庸).
Сайт был бесплатным, а от его пользователей требовали глубокой идентификации на основе паспортных данных. Это должно было уберечь пользователей от мошенников.
Вскоре этот сервис стал в Китае более популярен, чем знаменитый eBay. В этом компании Taobao сильно помогла критическая ошибка eBay, которые в 2004 году решили перенести свою деятельность полностью на американские сервисы. В условиях недостаточной скорости интернета между КНР и США, это вызвало у китайских пользователей зависание сайта. Также возникло множество иных технических и организационных сбоев. Были проблемы и со скоростью обновлений. Все это вызвало миграцию пользователей eBay в Taobao и принесло Джеку Ма очередную громкую победу на поприще бизнеса. Уже к 2007 году eBay контролировали лишь 7% рынка, а ее утраченная ниша досталась Taobao.
К тому же созданный Джеком Ма сервис привел к вовлечению в онлайн-торговлю огромного количества населения. Многие деревни и городки перестали быть вымирающими. Теперь их жители вместо миграции в большие города оставались дома и занимались продажей своих товаров через интернет. Мелкий бизнес получил дополнительный стимул к развитию.
Флагман инноваций
Джек, для которого интернет стал неожиданным открытием, тем не менее, быстро освоил всемирную паутину и открыл ее возможности для ведения бизнеса. Также он начал создавать в интернете все новые сервисы, постоянно расширяя параметры своей деятельности.
Создав Taobao (платформу для торговли в интернете), Джек Ма озаботился вопросом отсутствия подходящей для этого системы платежей. Так компания Джека Ма создала систему цифровых платежей Alipay. Вскоре этот сервис вышел за рамки поддержки Taobao и потеснил на рынке такие популярные системы платежей, как Visa и Mastercard. В перечне возможностей Alipay: быстрые платежи, денежные переводы, всевозможные транзакции.
Практически каждый проект Джека Ма приводил к созданию целого ряда сопутствующих сервисов. Так, окрыленный успехом своей системы платежей, Джек Ма создал систему электронного банкинга «Yu’E Bao». Не стесненная жесткими условиями, которые государство выдвигает обычным банкам, эта платформа быстро била все рекорды по капитализации.
Падение с вершины
Джек Ма шел от вершины к вершине, основывая все новые бизнес-проекты и успешно проводя торги на биржах. Тем не менее, этот бизнес требовал публичности, которая бы привлекала инвесторов. Джек Ма с удовольствием выступал на различных форумах, и в университетах, включая МГУ. Также Джека пригласили в Гарвард, ВУЗ, который многократно отказывал нашему герою в работе.
Любовь к публичности и хлестким цитатам, которая так долго помогала Ма, в итоге его и погубила. 24 октября 2020-го года Джека пригласили в качестве спикера на экономический форум, проходивший в Шанхае.
К этому времени Джек Ма был в зените славы, вскоре ему предстояло провести IPO своей компании Ant Group. Эксперты предрекали, что Джеку Ма удастся привлечь инвестиции на сумму от 250 до 350 млрд. долларов. Это должно было стать самым грандиозным прорывом в бизнесе за всю карьеру Джека Ма. Однако выступление Джека на форуме испортило эти грандиозные планы.
Здесь Джек Ма очень критически высказался о властях, их непонимании бизнес-процессов. В своей речи он жестко прошелся и по чиновникам, и по банкирам, сравнив последних с владельцами ломбардов. По мнению Джека, все они не понимали необходимости развития новых технологий, внедрения криптовалют. При этом Джек активно использовал изречения Си Цзиньпина, видимо полагая, что обращение к такому авторитету защитит его. Однако вышло наоборот: поведение Ма сильно рассердило власти, и так недовольные активностью технологических гигантов. Сама речь Джека вошла в китайскую историю под названием «Выходка Ма».
После выступления Джека Ма на форуме, власти нанесли по нему двойной комбинированный удар. Власти отменили IPO, к которому так долго готовился Джек Ма. Также было начато расследование нарушений со стороны компании Alibaba. Расследование завершилось грандиозным штрафом в $2,8 млрд. долларов. Это привело к обрушению акций компании Alibaba и снижению ее капитализации на 350 млрд. долларов.
Также был введен целый пакет ограничений, который регулировал деятельность интернет-компаний и электронных платежных сервисов. В результате созданные Джеком Ма высокотехнологичные инструменты утратили многие из своих конкурентных преимуществ. Сам Джек Ма после этого долгое время не появлялся на публике, а Ant Group пришлось пойти на сотрудничество с властями.
Китайские СМИ, раньше восторженно отзывавшиеся о Джеке Ма, или же подвергавшие его сдержанной критике, теперь всячески клеймили «этого кровососа», не стесняясь в эпитетах и попрекая в гордыни.
Предыстория конфликта
Впрочем, вряд ли причина такого конфликта с властями была результатом только личного недовольства Си Цзиньпина. Джек очень долго сеял ветер и получил бурю. Деятельность сервиса Taobao вызывало огромное недовольство в США, где эту платформу обвиняли в продаже поддельной продукции вроде всевозможных «абибасов». Такие же претензии выдвигались и к «AliExpress». Целый ряд американских компаний обрушился с исками на компанию Alibaba, а власти США предъявили КНР претензии за отсутствие эффективной борьбы с пиратством и контрафактом.
В 2012 году Джеку Ма удалось добиться того, чтобы США убрали его компанию из черного списка, но уже в 2015 году претензии к Alibaba выдвинули власти КНР. Сервисы Джека Ма обвиняли в допуске продавцов без лицензий, торговле контрафактом, неправдивой рекламе.
Выдвижению претензий предшествовала выступление Джека Ма на форуме в Швейцарии, где он заявил, что не будет делиться с властями КНР экономической информацией. Так же он покритиковал в интернете регулирующие органы КНР, обвинив их в предвзятом отношении.
Впрочем, тогда конфликт удалось уладить, проведя ряд встреч между Джеком Ма и чиновниками. Джек признал частичную справедливость обвинений и согласился усилить контроль на своих сервисах, не допускать туда недобросовестных продавцов.
Еще одним врагом Джека стали банки. Их очень сильно раздражала конкуренция со стороны электронных систем платежей и интернет-банкинга. Скованные множеством законодательных ограничений, они воспринимали свободу действий сервисов Ant Group, как вопиющую несправедливость.
Представители банков активно критиковали Джека Ма, называя Ant Group финансовым паразитом. Джек не оставался в долгу, упрекал банки в косности и зависти, неумении вести бизнес по-современному. В итоге Джек Ма все же пошел на определенное сотрудничество с банками, но конфликт не был до конца исчерпан.
Для многих выступление Джека Ма в Шанхае, и его последствия оказались громом среди ясного неба. Однако на самом деле этому предшествовал многолетний конфликт Джека Ма с государственными и частными компаниями, банками, китайскими и американскими конкурентами. Решение властей об ограничении деятельности Джека Ма, лишь подвели черту под этим конфликтом.
Также конфликт Джека Ма и властей КНР стал не единичным случаем государственного давления на бизнес. Рост богатства и популярности китайских миллиардеров, их критические заявления, непрозрачность ведения бизнеса и значительный объем коррупции в стране, заставили власти принять меры.
За последние пять лет многие видные китайские бизнесмены попали под следствие, были осуждены или вынуждены бежать из страны. Так, строительный магнат Жэнь Чжицян (任志强) был приговорен к 18 годам заключения по обвинениям в коррупции, а миллиардер Гуо Веньгуй бежал в США. Так что Джек Ма еще легко отделался. Он избежал персональных санкций и принятые властями меры в первую очередь ограничили размах его бизнеса.
Джек Ма и тайцзы цюань
Джек Ма известен не только своими успехами в бизнесе, но и любовью к таким традиционным китайским практикам, как цигун и тайцзи-цюань. Еще во время создания своей первой интернет-компании, в перерывах он занимался тайцзи-цюань, считая, что это помогает ему сохранить тонус.
Позднее он перенес этот опыт на свою деятельность в компании Alibaba. В офис фирмы приходили приглашенные мастера тайцзи-цюань, проводившие уроки с сотрудниками. Занятия были обязательны. Также Джек Ма свел знакомство с Джетом Ли и открыл вместе с ним школу обучения тайцзи-цюань.
Экстравагантный Джек
Джек запомнился не только своими успехами в бизнесе, но и экстравагантным поведением. На различных мероприятиях, посвященных его компаниям, он нередко выступал с сольными номерами: пел, играл на гитаре, переодевался в сценические костюмы. Например, в 2019 году, уходя с должности гендиректора в компании Alibaba, он вышел на сцену в рокерской куртке и исполнил песню вместе со своим приемником на данном посту. Также за время своей карьеры Джек Ма успел станцевать в стиле Майкла Джексона, спеть песню из мультфильма «Король Лев», выйти на сцену в ярком макияже и белом парике.
