Нет дров – осваивайте уголь!
Китай уже задолго до нашей эры превратился в многолюдную страну с массовым производством керамики, фарфора и метала, с огромными городами с населением в сотни тысяч человек, требующими отопления.
В Европе проблему топлива решали за счет лесов, благо деревья достаточно быстро росли во влажном климате, созданном Гольфстримом. К тому же индустриальная революция случилась в Европе только в 18–19 веках, тогда там и перешли на уголь, начав эру пара.
В Китае с его перенаселенностью даже в древности дров могло хватить разве что на приготовление пищи. Леса массово вырубались под новые пахотные угодья и в результате дров не хватало. В итоге уголь в Китае начали добывать во 2 веке до н.э.
Когда император Чжу Ди (朱棣) выстроил на месте разрушенной монгольской столицы Даду, Пекин и Запретный город, оказалось, что вокруг практически нет лесов для их отопления. Перевозить же дрова издалека, например, по Великому каналу слишком дорого, громоздко и ненадежно.
В итоге уже в 14 веке для отопления Пекина во всю добывали уголь, а знаменитый пекинский смог застилал небо, хотя в целом и уровень угледобычи и загрязнения были невелики. Впрочем, уголь в данном регионе начали использовать еще раньше, о чем не преминул упомянуть вездесущий Марко Поло. Зато использование угля позволило создать в Запретном городе оригинальную систему отопления с котельными, вынесенными за пределы комплекса и с трубами, проложенными под полом.
Уголь в Китае: технологии, металлургия, политика
Китайцы достигли большого мастерства в процессе угледобычи. Для этого они создавали глубокие вертикальные шахты с деревянными крепежами и применением пустотелых бамбуковых стволов для вывода газов. Если в Пекине уголь был нужен для отопления, то в более южных регионах в нем нуждались металлурги. Страна постоянно испытывала потребность в металле, даже для производства основного платежного средства страны – медных цяней.
Также китайцы при династии Мин первыми в мире начали производить коксующийся уголь. Он, в сочетании с двойными поршневыми мехами дал новый толчок металлургии. Эти наработки сохранились и при следующей династии – Цин.
Уголь в Китае также всегда был связан с политикой. Так, 11 января 1851 года с бунта шахтеров-угольщиков недовольных условиями труда и произволом правительственных чиновников, началось мощнейшее восстание тайпинов.
Во время Опиумных войн англичане активно использовали захваченный в Китае уголь для своих пароходов. Последние могли спокойно двигаться против течения, что давало интервентам огромные преимущества. Так, перекрыв в 1842 году Большой канал, англичане задержали 700 джонок с припасами, включая уголь.
Еще большее значение уголь в Китае получил на рубеже 19–20 веков в связи с развитием железных дорог. Хотя и с опозданием, но Китай вошел в эпоху пара.
Польский след в китайской угледобыче
Технический уровень КНР в 20 веке, даже после образования КНР и коммунистических реформ был не очень высок. Поэтому в угольной отрасли страны наблюдалась странная двойственность: слабый уровень механизации и архаичность способов добычи при высоком мастерстве шахтеров. Именно их квалификация позволяла добиться неплохих результатов.
Во второй половине 20-го века промышленность Китая бурно развивалась и требовала все больше угля для потребностей энергетики, отопления и металлургии. Постепенно пытались внедрять и новые технологии, однако этому мешали сложные отношения КНР с СССР и США. В итоге оборудование для шахт начали закупать в Польше, известной своей горнодобывающей промышленностью. Польские специалисты также помогали налаживать работу шахт в самом Китае.
Лихие девяностые по-китайски
Рыночные реформы дали новый толчок местной добыче угля, теперь топливо активно экспортировали. Однако, несмотря на получение доступа к иностранным технологиям, большую часть угля добывали по старинке. Следствием этого были постоянные аварии с гибелью горняков. Даже на начало 2000-х в КНР было лишь 200 современных шахт из 23 000. Шахт попроще, но с неплохим качеством насчитывалось 400. Это были вышеупомянутые шахты польского образца. Многие из китайских шахт отличались низким уровнем механизации и безопасности. Это делало китайский уголь по-настоящему кровавым: 1 миллиард тон угля обходился Китаю в 5000 погибших шахтеров. Тем не менее, стране нужен был уголь, к тому же в случае закрытия шахт, вставал вопрос с трудоустройством 4 млн., шахтеров. Таким образом, добыча этого минерала создавала крайне негативный образ КНР, как страны, в которой не ценят человеческие жизни.
Вышел в степь монгольскую парень молодой
Постепенно Китай богател, рос уровень жизни и зарплат. Менялся и имидж страны. В этих условиях не было места примитивным шахтам с тяжелыми условиями. К тому же продуктивность таких шахт была не очень высока, а рабочие теперь имея выбор, предпочитали более комфортные условия труда и не хотели рисковать на добыче угля.
Наряду со старыми шахтами, работавшими по старинке, появлялись и новые, огромные производства. Их старались организовать по последнему слову технику, а рабочих привлекали в отрасль, создавая респектабельные поселки для персонала.
Оказалось, что Китай обладает впечатляющими угольными запасами, особенно во Внутренней Монголии. Местный уголь высокого качества и к тому же добыча угля в степи гораздо проще, чем в густо застроенных районах.
Именно во Внутренней Монголии власти выстроили город Ордос. Он планировался на 1,5 млн., жителей, но планы оказались чересчур радужными, и в Ордосе поселилось лишь 300 тыс., человек. Все же современные шахты не требуют так много рабочих рук, как раньше. В окрестных предприятиях все обустроено по высшему уровню, например на шахте Далюта уголь добывают тремя лавами. Высока и производительность шахт. Одновременно власти закрывали наименее аварийные шахты.
На сегодняшний день КНР может похвастаться шахтами, в которых большинство оборудования собственного производства, а некоторые лавы высотою в 7–8,5 м., что считается для данной отрасли большим достижением.
В ближайших провинциях Шаньси и Шэньси также добывают много угля, это наиболее традиционный угольный район страны, местный Донбасс. Однако там меньше модернизированных шахт.
Однако, добыча угля на севере страны создавала проблемы с транспортировкой. Потребители угля часто находились в развитых приморских районах, и перевозка туда большого количества топлива перегружала и так напряженно работающую транспортную систему страны.
Черные легкие Китая
В Китае не так много запасов нефти и газа, поэтому уголь стал главным топливом страны. Основа электроэнергетики Китая – это угольные ТЭС, на которые приходится более 60% выработки электроэнергии в стране.
Также уголь используется для отопления в северных районах страны. Включая Пекин. Это вместе с природными условиями создало печально знаменитый пекинский смог – еще одну непрезентабельную визитную карточку Китая. К тому же на КНР приходилось 25% мировых выбросов CO₂.
Из ситуации попытались выйти, создав амбициозный план перехода на зеленую энергетику, электромобили, наладив массовое производство литиевых батарей. Однако переход к без углеродной экономики процесс непростой и длительный, поэтому Китай по-прежнему зависит от угля.
К тому же уголь необходим для металлургии. КНР производит 53 % чугуна и стали в мире.
На сегодняшний день Китай превратился в важного экспортера угольных технологий и инвестора в данную сферу. Например, до 70% строящихся в мире угольных ТЭС зависят от китайских инвестиций. Тем не менее, в сентябре 2021 года в КНР заявили о прекращении подобной практики и прекращению строительства угольных ТЭС в мире.
Также в Китае планировали сократить добычу угля и строительство угольных шахт. Начиная с 2016 года, этот процесс особенно усилился. Власти массово закрывали шахты, не соответствовавшие экологическим и техническим стандартам, со слабым уровнем безопасности. Например, в одной только провинции Шаньси за 5 лет закрыли 163 шахты.
Параллельно с закрытием подобных производств основывали более современные шахты и наращивали импорт угля. Однако в этот вопрос внес коррективы австралийский вопрос.
Австралийский гамбит
Несмотря на огромные запасы угля в Китае, в 2000-х стране стало не хватать собственного сырья. Китай от экспорта угля перешел к его закупкам. Дошло до того, что на Китай приходилось 50 % импорта угля в мире. При этом особенно старались закупать высококачественные энергетические и коксующиеся угли.
Основными поставщиками стали Россия, Индонезия и Австралия. Именно Австралийский уголь отличается очень высоким качеством, а его доставка морем удобна для приморских регионов Китая. К тому же запасы угля и производительность шахт в Австралии находятся на высоком уровне. В итоге в 2019 году на долю Австралии приходилось 50 % всего импорта угля в Китай.
Бизнес был выгоден для обеих сторон, но у Китая постепенно портились отношения с США, влияние которых на Австралию огромно. США все активнее агитировало Австралию за антикитайский союз. В итоге Австралия сделала целый ряд критических заявлений в адрес Китая, например, обвинив его в распространении коронавируса. Также австралийские власти резко высказались по положению уйгуров в Китае и в поддержку Тайваня.
Учитывая, что до этого никаких прямых конфликтов между странами не было, такое поведение Австралии очень раздражало руководство КНР.
Китай ответил завуалированными санкциями, начав расследования в отношении качества австралийского ячменя и говядины. Был приостановлен импорт австралийских вин, производителей которых обвинили в демпинге. Причем этот импорт остановили не прямым запретом, а просто повышением пошлин на 212%.
Однако настоящей вишенкой на торте стали санкции против австралийского угля. Сначала Китай просто усложнил и удлинил процедуру разгрузки австралийских сухогрузов с углем, а затем, в 2020 году и вовсе ввел эмбарго на его поставки. Такой запрет стал неожиданность для австралийских производителей, и на момент введения эмбарго в водах КНР уже находились 24 балкера.
Это больно ударило по Австралии, но еще более серьезные последствия имело для КНР.
Конец и вновь начало
Вся энергетика Китая завязана на угле, кроме того, из локдауна начала выходить местная промышленность. Отказ от поставок угля из Австралии привел к энергетическому кризису, отключениям электричества и заставил власти отказаться от идеи консервации угольных шахт. В условиях энергокризиса китайские власти разрешили растаможить австралийский уголь, уже находящийся в стране.
Теперь в стране планируют наращивать производство собственного угля, открывают работу на ранее приостановленных шахтах. Рост цен на это сырье вновь сделал его черным золотом и повысил рентабельность. Поэтому ставка делается на добычу своего угля. На сегодняшний день в Китае сосредоточено 25% запасов угля в мире.
Отказались и от закрытия ТЭС, наоборот, в ближайшие годы в стране планируют возвести 300 подобных объектов. Также в КНР пытаются найти новых поставщиков угля вместо Австралийских. Тем не менее, завозить российский уголь из Кузбасса дорого, долго и неудобно, а запасы угля в Приморье все же ограниченны. Индонезийский уголь отличается не очень хорошим качеством.
Интересно, что США, спровоцировавшие ухудшение отношений КНР с Австралией, заметно выиграли от этого. США в 2021 году увеличила свой импорт угля в КНР на 870,6 %. Импорт угля из Канады вырос на 92%. Несмотря на то, что с США у КНР напряженные отношения, но объем торговли столь велик, что Китай не решается на санкции аналогичные введенным им против Австралии.
Тем не менее, несмотря на все принимаемые правительством меры над угольной отраслью Китая по-прежнему висит дамоклов меч. Не успели власти принять меры по снижению цен на уголь, как на Китайскую провинцию Шаньси, в октябре 2021 года обрушились наводнения, затопившие 60 шахт. В итоге цены за тонну каменного угля подскочили до 255 долларов.
В таких условиях говорить о сокращении добычи и потребления угля в ближайшее время не приходится.
